Come un artista di San Francisco condivide le esperienze queer in città

"Un giorno, camminando per Market Street a Castro , ho notato questo bellissimo spazio Art Attack, così ho inviato dei campioni del mio lavoro. Questo è il mio quartiere, e c'è molto più fermento locale da queste parti. Quando faccio una mostra vicino a Union Square , riguarda più i visitatori che la gente del posto. È fantastico, ma la storia che sto raccontando tende a riguardare più l' esperienza queer in città, quindi la location si adatta a me come persona e artista che vive nel quartiere."

"Sto cercando di mostrare le persone e le cause che sono sottorappresentate nell'arte. Come artista gay nero, sto trasmettendo la bellezza dell'esperienza gay nera. Voglio far luce sugli emarginati, siano esse le donne che vengono denigrate o gli immigrati messi da parte; cose vicine a me e alla mia vita, cose che tendono a non essere raccontate. Questi sono gli argomenti che mi stanno a cuore e sono più di una semplice foto."

"Quando mi sono trasferito a San Francisco, ho trovato la mia casa tra altri emarginati e disadattati che si erano uniti per ritagliarsi uno spazio per essere se stessi. Avevo indizi della mia identità, ma non sapevo veramente chi fossi. Ricordo pensando: "Qui è dove posso finalmente sentirmi libero di essere me stesso, il luogo a cui appartengo". Questa è una città basata su un'idea: come sarebbe se tutti potessero essere se stessi?"

"All'epoca frequentavo una scuola d'arte a Detroit, dove ero sul punto di accettare un lavoro a Los Angeles o New York. Sono volato qui per una conferenza d'arte, senza sapere nulla del posto tranne quello che avevo letto . Me ne sono innamorato a prima vista. Miami sarà sempre una parte importante della mia influenza, essendo cresciuto in una famiglia haitiana e con molte persone provenienti dai Caraibi. Ma in qualche modo, non è mai stata così innovativa come San Francisco. Qui, mescoliamo non solo l'identità razziale, ma anche il genere e la sessualità, creando una combinazione davvero ricca. Questa era la comunità inclusiva in cui ho potuto imparare ad amare me stesso per quello che sono e fare amicizia con le persone che mi avrebbero aiutato a trovare la mia vera voce ."

"È stato solo quando ho incontrato Michael nel 2007 che ho capito pienamente la mia sessualità. Sapevo di essere diverso, ma sentivo di non poterne essere sicuro finché non mi sono innamorato di qualcuno per la prima volta, e non avevo idea di chi mi sarei innamorato. Michael era tutto ciò che volevo in una persona. Mia madre mi aveva chiesto prima che lo incontrassi se fossi gay - lei sospettava che lo fossi - e io risposi semplicemente: "Mamma, non lo so". non lo so nemmeno." Poi ho chiamato e le ho detto che avrei portato a casa Michael, e lei ha detto: "Oh, okay". Stava aspettando che stessi bene con me stesso. E io stavo aspettando di capirlo. "

"Il mio amico Waleed e il suo socio hanno creato Khamsa , un fantastico ristorante marocchino in South Van Ness Avenue. Mi ha chiesto di fare un murale per il nuovo spazio e non ho potuto dire di no. Sono stati così gentili da lasciare che mio marito e Lo prendo in consegna la prima notte di nozze dopo che ci siamo sposati al municipio, non lontano."

"Questo posto è solo un altro esempio di quanto sia meravigliosa la città. I proprietari, i miei amici, mi hanno fatto conoscere tutta la scena gay underground dell'Africa orientale e del Medio Oriente. Mi lascia senza parole che questi ragazzi trovino il modo di connettersi tra loro altri qui in un modo che non avrebbero potuto fare in nessun'altra parte del mondo; tutta questa fiorente comunità di persone che non erano accettate a casa ma si sentivano amate a San Francisco. E qui mi invitavano a condividere il loro cibo, la loro comunità, e a creare qualcosa che sottolineasse quella condivisione in un murale. Come potrei dire di no?"